Il 19 Agosto 1997 iniziava la XII Giornata Mondiale della Gioventù a Parigi con Papa Giovanni Paolo II…
La Giornata Mondiale della Gioventù del 1997 ha avuto luogo dal 19 al 24 agosto 1997 a Parigi. All’incontro parteciparono circa 1.200.000 giovani. Il tema dell’Incontro era “Maestro dove abiti? Venite e vedrete” (Gv 1,38-39). L’inno della GMG è stato Maitre et Seigneur, Venu chez nous.
La scelta
Papa Giovanni Paolo II annunciò di aver scelto Parigi come sede del XII Incontro Internazionale durante la Celebrazione di chiusura della Giornata Mondiale della Gioventù di Manila (Angelus del 15 gennaio 1995) davanti a cinque milioni di persone, con queste parole:
Oggi desidero annunciare che la prossima Giornata Mondiale della Gioventù verrà celebrata a Parigi, in Francia, nell’estate del 1997. Maria del Nuovo Avvento! A te affidiamo le preparazioni per questo prossimo gioioso incontro nel cuore dell’Europa.
La scelta della nazione culla dell’Illuminismo e dell’ateismo non è stata affatto casuale. Nel messaggio di invito all’incontro del 15 agosto 1996 il Papa, invitando i giovani a partecipare l’anno successivo alla Giornata Mondiale della Gioventù di Parigi ha detto:
Viviamo in un’epoca di grandi trasformazioni, nella quale tramontano rapidamente ideologie che sembravano dover resistere a lungo all’usura del tempo e nel pianeta si vanno ridisegnando confini e frontiere. L’umanità si ritrova spesso incerta, confusa e preoccupata, ma la parola di Dio non tramonta; percorre la storia e, nel mutare degli eventi, resta stabile e luminosa. La fede della Chiesa è fondata su Gesù Cristo, unico salvatore del mondo: ieri, oggi e sempre.
Il programma delle Giornate
Questa edizione della GMG è stata la prima organizzata con la formula attualmente in voga, ovvero una settimana di incontri, feste e scambi culturali tra i giovani pellegrini e i giovani residenti, con la possibilità giornaliera di partecipare alla S. Messa o alle catechesi, e di ricevere il Sacramento della Riconciliazione.
Il programma dell’Agesci
I vari gruppi scout, riuniti nell’Agesci, hanno organizzato nella settimana precedente all’appuntamento parigino, vari pellegrinaggi, per le varie regioni francesi. Queste route, in cui partecipavano due o tre clan di diverse regioni italiane, avevano come mete finali una città francese sede di una cattedrale. Una volta giunti alla meta, tutti i gruppi scout si sono spostati, in treno, a Parigi. Tutti gli scout italiani hanno campeggiato in un parco di un collegio posto a sud ovest della città.
La veglia di chiusura
La veglia di chiusura dell’evento (23–24 agosto) si è tenuta presso l’ippodromo di Longchamps, alla presenta di circa 1.200.000 giovani. Il papa si è rivolto anche ai non credenti in cerca di risposte sulla Fede.
1997-2000: tre anni anziché due
Per la prima volta tre anni, e non due, passeranno da questa edizione internazionale a quella successiva: questo per farla cadere durante l’Anno Giubilare.
La pausa di tre anni al posto di due diventerà prassi, a partire dall’edizione del 2002: la scelta è dovuta alla volontà di non infittire troppo il calendario, permettendo agli organizzatori di avere più tempo per preparare l’evento, ormai sempre più articolato, e ai vari gruppi, parrocchie e associazioni cristiani mondiali di avere più estati a disposizione. Fonte it.cathopedia.org – Copertina da Frontiera Rieti