“Il numero di persone che partecipano alle messe è sorprendente per le comunità cattoliche residenti in Paesi musulmani”. Per raggiungere le chiese molte persone devono viaggiare per centinaia di chilometri. “Per far fronte alla folla di fedeli – racconta mons. Hinder – questa sera vi saranno tre turni di celebrazioni solenni in lingua inglese. Il primo turno inizierà alle 18.30, il secondo alle 21.00 e il terzo alle 24.00. Altre celebrazioni si terranno domani, 25 dicembre, in più lingue, nelle varie parrocchie degli Emirati e Oman”. Nella regione dell’Arabia meridionale vive circa un milione di fedeli, tutti di nazionalità straniera. La comunità più importante è quella filippina, seguita dai cattolici indiani, provenienti soprattutto dal Kerala. Il resto della Chiesa è composto da libanesi, siriani, iracheni, egiziani e giordani giunti nella regione per motivi di lavoro. Grazie alla libertà di culto concessa dalle monarchie di questa regione del Golfo Persico la vita della Chiesa è molto attiva ed è organizzata intorno a 7 parrocchie negli Emirati Arabi Uniti, 4 parrocchie in Oman con circa 18mila fedeli e una piccola comunità in Yemen. Al momento non vi sono ancora edifici di culto ufficiali e queste persone hanno come punto di riferimento quattro luoghi in cui celebrano la messa e gli incontri dedicati alla comunità. Sul territorio vi sono 55 sacerdoti che lavorano nelle chiese e nelle scuole cattoliche dedicate ai migranti.
Fonte: Radio Vaticana
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